20多年前，各支球队都梦想着在NBA选秀大会上获得一位身高7英尺5英寸、名叫维克托·温巴尼亚马(Victor Wembanyama)的法国人的第一顺位，而在此之前，有一位不同的外国巨头在联盟中引起了轰动。姚明他来自中国，身高7英尺6英寸，在他2002年到来之前，几乎就像一个城市传奇一样被讨论(他首次出现在雷达上是在2000年夏季奥运会上)，当休斯顿火箭队中了彩票(尽管只有8.9%的机会)，它改变了他们的球队方向。

姚明在NBA的八个赛季中8次入选全明星，这在一定程度上要归功于他在中国的大量球迷，他们每年都让他成为球迷投票的第一名，但他也是5次入选NBA最佳中锋，因为他在休斯顿占据了主导地位，并带领他们在季后赛中出场4次和特雷西·麦格雷迪一起。姚明对NBA的影响是巨大的，他在很大程度上被认为是NBA在中国受欢迎程度爆炸的原因，但姚明也成为了美国的传奇人物。

在联盟中，没有人真正见过像姚明这样的大个子。曾经有一些和他一样高的人，但他们通常都非常瘦弱(肖恩·布拉德利、马努特·博尔等)。他是NBA这个巨人的国度里最强壮的人，他让大鲨鱼奥尼尔(联盟史上最强壮的大个子)相形见绌。随着姚明职业生涯的继续，他成为了NBA最强壮的球员。这提到高或大，这在嘻哈中变得很明显，因为说唱歌手们开始在歌词中提到姚明。

“明”很容易被押韵，因为你可以用它来弹出多少个词，但姚明不太可能成为说唱音乐中的一员，在他的职业生涯结束后很长一段时间里，说唱音乐一直保留着他的名字。他曾一度取代沙克成为高、长或大的东西的首选参考，同时他也是美国最著名的中国人，所以在说唱歌曲中有很多提到中国或中国的东西来代替姚明